Элис Петерсон - Только будь со мной
Наступило воскресенье. Мы снова спали в одной постели, но ничего не произошло. Я чувствовала, что мы оба находимся в напряжении, но Чарли даже не пытался меня поцеловать. Я не спала всю ночь, волнуясь и переживая оттого, что я видела взаимное притяжение только потому, что хотела его видеть.
Лениво позавтракав, мы с Чарли отправились гулять по полям, прилегающим к поместью. Он рассказывал мне, чем занимается на работе. Он работал в компании, занимающейся веб-дизайном и маркетингом, и входил в группу из восьми «компьютерных ботанов». Они базировались в творческой студии в центре Лондона, а Чарли был их креативным менеджером.
– Звучит намного круче, чем есть на самом деле, – скромно признался он. – Я всего лишь создаю веб-дизайны для сайтов и блогов. Мы много времени проводим за интернет-маркетингом. Социальные сети и медиа развиваются с огромной скоростью, и компаниям необходимо идти в ногу со временем.
Чарли катил меня вниз по тропинке, мимо заброшенного теннисного корта, который выглядел так, будто в последний раз на нём играли мужчины с викторианскими ракетками и дамы в длинных платьях. Чарли открыл калитку, ведущую на просторное поле.
– Тикет, фу! – крикнула я, когда мой пёс бросился к овцам на лугу, а Чарли побежал останавливать его. Я громко потарахтела жестяной коробкой с собачьим угощением, и Тикет помчался ко мне за печёночными крекерами.
Вернувшись к дому, мы искали теннисный мячик Тикета, который он забросил в гараж.
– Это мотоцикл твоего папы? – спросила я. Чарли кивнул.
– Давай прокатимся!
– Прямо сейчас?
– Нет, на Рождество. Какую скорость развивает эта малышка?
– Кас, это старая развалина. Он уже несколько лет простаивает в гараже, и я не хочу провести свой последний выходной в отделении скорой помощи.
– О, боже, – простонала я. – Как же мне надоело!
– Ну, спасибо.
– Да не ты, глупый, а это, – я указала на своё кресло. – Мне так понравилось кататься на лыжах. У меня началась ломка: адреналина не хватает!
Тикет подбежал к нам с найденным мячом в зубах. Чарли взял у него игрушку и с силой бросил на другой конец лужайки.
– Закрой глаза, Кас, – вдруг сказал он.
– Зачем?
– Закрывай глаза!
Я закрыла глаза, и почувствовала, что он аккуратно подхватил меня одной рукой под ноги, другой – за талию.
– Обхвати мою шею.
– Что ты делаешь?
– Держись крепко! Поехали!
Он издал звук заводящегося мотоцикла и побежал со всех ног через лужайку, тряся меня на руках.
Я засмеялась от радости.
– Вперёд, Чарли! Поддай газу!
– И вот они приближаются к предпоследнему препятствию!
– Я думала, мы едем на мотоцикле.
– Нет, теперь ты по мановению волшебной палочки оказалась на лошади. Альдитини на голову опережает всех! Получится ли у них вырваться вперёд?
Тикет залаял, прыгая рядом с нами.
– Они приближаются к последнему барьеру. Они идут нос в нос с главным соперником. Похоже, Кассандре Брукс удастся привезти домой золотую медаль… Они преодолевают последнее препятствие и…
– Вперёд! – пропищала я, открывая глаза.
В этот момент нога Чарли угодила в кроличью нору, и он упал на траву, роняя меня перед собой. Тикет подскочил ко мне и начал облизывать моё лицо.
– Кас! Ты в порядке?
Я лежала на траве, раскинув руки в разные стороны.
– Нет, мне больно.
Чарли сел.
– О, господи! Какой же я идиот. Прости меня!
– Кажется, что-то не так. – Я закрыла глаза, вздрагивая от боли.
– Что именно у тебя болит?
– Всё.
– В смысле? Здесь больно? – Он легонько надавил на моё ребро.
– Ай! Да, здесь очень больно! – Я взвизгнула, когда Чарли прикоснулся к моей спине. – А здесь ещё больнее! Невыносимая боль!
– Брукс?
Рассмеявшись, я села и стряхнула с ладоней траву. Чарли вытащил несколько травинок из своей шевелюры.
– Я почти поверил.
– Я так хорошо провела время, – сказала я, глядя ему в глаза. – Я не хочу возвращаться домой.
– О, не омрачай наше воскресенье! Оно ещё не кончилось. – Чарли взглянул на часы. Время близилось к полудню. – У нас, как минимум, четыре час в запасе.
– Нет, ты не понял. Я не хочу возвращаться домой. Вообще.
Вдруг Чарли посмотрел на меня так, будто его посетила гениальная идея.
– А почему бы тебе не переехать ко мне?
– Что, прости?
– Переезжай ко мне.
– К тебе?
– Ну, да! У меня есть свободная комната в лондонской квартире. Почему бы и нет? Я живу на первом этаже, квартира выходит в сад. Правда, есть невысокая ступенька на входе, и ещё несколько в доме, – медленно произнёс он, представляя их. – Но мы что-нибудь придумаем. На углу улицы отличный паб с отменным пивом и подозрительная закусочная, где подают кебаб, и…
– Попридержи коней! – воскликнула я, хотя мне нравился ход его мыслей. – Ты правда хочешь, чтобы я жила с тобой?
– Конечно. Я бы не хотел жить с незнакомцем. Поэтому приезжай ко мне, осмотрись. Если комната тебе не понравится, или ты не захочешь делить со мной ванную комнату, то я не обижусь.
– Ладно. Но мы оформим договор и всё такое. Я буду платить за съём комнаты.
– Хорошо.
– И со мной будет Тикет.
Бросив взгляд на собаку, Чарли сказал:
– Если он избавится от неприятного запаха из пасти.
Я в шутку ударила его по руке.
– В таком случае, мы согласны попробовать. Правда, Тикет?
– Значит, договорились?
– Да. Договорились!
Мы нервно засмеялись, осознав всю серьёзность этого шага. Глядя мне в глаза, Чарли наклонился вперёд, но резко отпрянул, когда до нас донёсся лай Тикета и звук приближающейся машины.
В следующее мгновение послышались звук захлопывающейся автомобильной двери, шуршание шагов по гравию и женский голос.
– Они вернулись раньше, чем собирались, – пробормотал Чарли, вскочил и отряхнул траву с джинсов. – Подожди здесь секунду.
Как будто я могла куда-то уйти. Он прошёл к боковой калитке, которая вела к задней части дома.
– Привет, мам!
Мам! Мама! Миссис Белл? Я пропала…
– Мы не могли дозвониться, – сказала она Чарли, выглядывая из-за его плеча. Должно быть, она задавалась вопросом, что это за девица сидела на её газоне. Я не знала, помахать ли ей рукой или улыбнуться. Я чувствовала себя полной дурой. Папы Чарли не было видно. Наверное, он заносил в дом багаж.
